Kupiec教授說：這是第一次，我們已經(jīng)確定了改變端粒長度的幾個(gè)環(huán)境因素，我們已經(jīng)證明這些環(huán)境是如何做到這一點(diǎn)，這可能有一天有助于人類疾病的預(yù)防和治療。相關(guān)研究論文發(fā)表在PLOS Genetics雜志上。
端粒是染色體中DNA鏈的末端，他們是必不可少的，以確保DNA鏈被修復(fù)并正確復(fù)制。每當(dāng)一個(gè)細(xì)胞復(fù)制，染色體被復(fù)制到新的細(xì)胞中，伴隨端粒略短。最終，端粒會(huì)變得太短，并且細(xì)胞死亡。只有胎兒和癌細(xì)胞有機(jī)制來避免這種命運(yùn)，他們會(huì)繼續(xù)復(fù)制下去。
研究人員拓展諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、分子生物學(xué)家教授Elizabeth Blackburn的研究，Elizabeth Blackburn的研究表明，情緒壓力通過生成自由基導(dǎo)致端粒的縮短。在新研究中，研究人員在自由基存在情況下培養(yǎng)酵母細(xì)胞，以測試其對(duì)端粒長度的影響。他們驚奇地發(fā)現(xiàn)，長度并沒有改變。
他們將酵母暴露于12種不同環(huán)境應(yīng)激下。大部分的應(yīng)激環(huán)境，從溫度、pH值變化到各種藥物和化學(xué)品對(duì)端粒長度都沒有影響。但是低濃度咖啡因會(huì)縮短端粒，同時(shí)酵母暴露于5至7％的乙醇溶液下會(huì)延長端粒。
為了了解這些變化，TAU研究人員篩選6,000株酵母的每一個(gè)基因的失活情況。然后，他們對(duì)端粒最長和最短的菌株進(jìn)行基因測試，結(jié)果揭示了兩個(gè)基因，Rap1 and Rif1是主要調(diào)解環(huán)境應(yīng)激和端粒長度的基因。
總共約400個(gè)基因相互作用來維持端粒的長度，TAU研究人員強(qiáng)調(diào)了基因網(wǎng)絡(luò)在維持基因組穩(wěn)定性中的重要性。引人注目的是，大多數(shù)這些酵母基因也存在于人類基因組中。Kupiec教授說，事實(shí)證明，端粒長度是非常準(zhǔn)確的，這表明精度是至關(guān)重要的，其長度應(yīng)該受到保護(hù)，免受環(huán)境的影響。
