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據(jù)英國(guó)《自然·微生物學(xué)》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)研究，美國(guó)研究人員報(bào)告稱，他們利用被稱為“基因剪刀”的基因編輯技術(shù)，開(kāi)發(fā)出一個(gè)新系統(tǒng)，可以確定某種特定抗生素能靶向作用于致病菌的哪些基因。該成果將用于改進(jìn)現(xiàn)有抗生素效果，或幫助人類開(kāi)發(fā)出新型抗生素。
致病菌對(duì)抗生素產(chǎn)生耐藥性，已然是嚴(yán)重的全球性公共衛(wèi)生問(wèn)題。目前認(rèn)為，遏制耐藥性感染增多趨勢(shì)需要新的抗生素。但過(guò)去30年里，僅有非常少量的新抗生素被開(kāi)發(fā)出來(lái)，人們亟待新的抗生素來(lái)對(duì)抗多藥耐藥型病原體。
CRISPR基因編輯技術(shù)能精確定位并切斷DNA（脫氧核糖核酸）上的基因位點(diǎn)，“關(guān)閉”基因或引入新的基因片段。鑒于此，美國(guó)威斯康星大學(xué)麥迪遜分校等機(jī)構(gòu)科學(xué)家開(kāi)發(fā)出一個(gè)新系統(tǒng)，并命名為“移動(dòng)CRISPRi”。CRISPRi可看作是“基因剪刀”的弱化版，其不能切斷DNA鏈，但能依附在DNA的某個(gè)位置，阻止特定蛋白質(zhì)分子靠近，從而起到降低基因表達(dá)、減少該基因編碼蛋白質(zhì)數(shù)量的作用，而且，其還適用于不同的菌種。
研究團(tuán)隊(duì)表示，在利用“移動(dòng)CRISPRi”減少被抗生素作為目標(biāo)的蛋白質(zhì)數(shù)量時(shí)，細(xì)菌會(huì)變得對(duì)這種抗生素更為敏感，這意味著特定抗生素和某些基因之間存在聯(lián)系。而利用這種關(guān)聯(lián)，研究人員幾乎一次就可以篩查出數(shù)千種可能是抗生素潛在目標(biāo)的基因，從而幫助人類真正理解抗生素的工作機(jī)制，進(jìn)而改進(jìn)藥物效果。
實(shí)驗(yàn)中，研究人員還讓“移動(dòng)CRISPRi”分析了干酪弧菌，并弄清這種細(xì)菌怎樣聚居的。他們表示，這一“移動(dòng)CRISPRi”可用于研究任何數(shù)量、任何此前不曾了解的致病菌及有益菌。
