肥胖已成為一個全球問題，《柳葉刀》（Lancet）雜志最新的一項研究顯示，現(xiàn)在全球有近30%的人口肥胖或超重，共達21億人。肥胖除了影響外形后，還會誘發(fā)心臟病、中風(fēng)、糖尿病、關(guān)節(jié)炎和癌癥等諸多疾病。
科學(xué)家在減肥方面做了大量研究，但是一直都難以找到能同時兼顧健康、有效，且無痛苦的藥物或療法。最近意大利的一項研究取得了突破，它從基因的角度入手，使得上述減肥方法成為可能。
用基因組指導(dǎo)食譜，輕松減肥
這項研究由意大利里雅斯特大學(xué)的首席研究員Nicola Pirastu博士主導(dǎo)。Nicola Pirastu博士召集了兩組肥胖志愿者，一組87人作為實驗組，一組104人作為對照組。研究開始時，兩組志愿者的年齡、性別、BMI（身體質(zhì)量指數(shù)）基本相同，均無顯著差異。
然后研究人員分析實驗組志愿者的基因構(gòu)成，根據(jù)已知的19個與代謝和味覺有關(guān)的基因，調(diào)整他們的飲食。例如，某個志愿者的基因圖譜顯示，其身體處理脂肪的效率較為低下，研究人員就讓其攝入較少的脂肪，但是卡路里總數(shù)保持不變。對照組則正常飲食，不按照基因做出改變。
兩年后，與對照組相比，實驗組志愿者減掉了至少33%的體重，并且在該組中，瘦體重（人體重量減去全身脂肪后的重量）比例也增加了。
開展該研究的科學(xué)家說，這種根據(jù)個人基因組調(diào)整飲食的方式，能怪徹底改變減肥方法，提高人們的健康水平。“通過揭示味覺和飲食偏好的遺傳基礎(chǔ)，我們不僅能提高營養(yǎng)干預(yù)的效率，也能提高遵循它們的能力。”
17個與食物有關(guān)的基因
Pirastu博士也開展了另一項研究，該研究對來自4000個歐洲和亞洲志愿者的DNA樣本進行分析，揭示了17個與某些食物有關(guān)的基因。這些食物種類廣泛，包括咸肉、咖啡、菊苣、黑巧克力、藍奶酪、冰淇淋、肝臟、黃油、橙汁、酸奶、白葡萄酒和蘑菇等。
出人意料的是，這些基因沒有一個在味覺或嗅覺中發(fā)揮了積極作用。
“我們發(fā)現(xiàn)HLA-DOA基因與白葡萄酒喜好之間存在著很強的關(guān)聯(lián)性，但是我們尚不清楚白葡萄酒的哪個特性受此基因影響。” Pirastu博士在米蘭舉行的歐洲人類遺傳學(xué)會年會上介紹了自己的研究成果。
“我們的研究能夠幫助科學(xué)同行們更好地理解環(huán)境、生活方式、基因組是怎樣相互作用并影響人體健康的。雖然科學(xué)家們在與飲食有關(guān)的疾病例如肥胖方面有做了很多工作，但是他們很少將飲食偏好考慮到內(nèi)——這正是我們的工作試圖解決的一個主要問題，而我們現(xiàn)在只是真正觸及到了這個問題的表面。”
最近，Pirastu博士團隊又發(fā)現(xiàn)了人對鹽反應(yīng)的一個特定基因。
